工程監理是工程建設領域改革的新階段。我國推行建設監理的工作已經走過了試點階段，進入穩步發展階段。自1996年起，建設監理開始全面推行，到上個世紀末，我國建設監理在制度化，規范化和科學化方面都邁上新的臺階，并向國際監理水準邁進。
目前仍有相當一部分人對監理工作缺乏正確認識，要認識工程建設監理應當首先理解什么是監理?所謂監理，通常是指有關執行者根據一定的行為準則，對某些行為進行監督管理，使這些行為符合準則要求，并協助行為主體實現其行為的目的。
監理工作在單位工程中的具體體現，可以概括為一句話，即：“三控兩管一協助”。其中“三控”指的是：質量控制，投資控制，工期控制。“三控”中目前監理比較有效行使的是質量控制，因為目前工程建設實行的是工程質量責任終身制。
就業主而言，盡量把這項權力都賦予監理單位。對于投資控制，工期控制，由于目前監理市場還不夠完善，不可能像國外監理公司那樣實行“交鑰匙工程”且資金始終掌握在業主手中，因此監理單位對投資、工期控制還做不到位。 協調對于現場監理人員來講顯得相當重要，因為一個項目工程建設中，工期往往都比較長，在這么長的時間里，承包商與開發商之間難免會有磨擦。監理單位作為公正的第三方，這時就要出面協調好承包方與發包方之間的關系，以便工程能保質保量如期完成，降低工程投資，更好地體現監理的社會價值。
